Bienes raíces y Metaverso

La verdad es que el metaverso se está definiendo tanto en su estructura como en su sentido. Hoy en día es mucho más que una serie de videojuegos en tres dimensiones, NFT y gafas de realidad aumentada. Para comprender por qué empresas como Nike, Gucci o JPMorgan están invirtiendo en terrenos y experiencias en el metaverso es importante comprender qué es.

¿Qué es el metaverso?
El metaverso es un mundo virtual inmersivo al que nos conectamos mediante distintos dispositivos que permiten experiencias multisensoriales y en el que interactuamos con otros humanos y elementos.

Para explicarlo mejor, el estudio sobre el Metaverso de McKinsey & Company lo divide en diez capas (layers) divididas en cuatro categorías en las que podemos apreciar alguno de sus actores y activos claves. En este estudio también se afirma que será la próxima iteración de internet porque “puede combinar a la perfección nuestras vidas físicas, con nuestras vidas digitales, brindando interoperabilidad entre plataformas y dispositivos y la interacción entre usuarios mucho más allá de los juegos”.

Las cuatro categorías y diez capas del metaverso:

Contenido y experiencias

● Contenido: Enriquece las experiencias del metaverso (incluyendo el contenido propio).
● Aplicaciones: Amplían el uso del metaverso desde el aprendizaje, a la colaboración, eventos, etc.
● Mundos virtuales: Entornos virtuales donde los usuarios pueden reunirse, interactuar y crear.

Plataformas
● Acceso y descubrimiento: Facilitan la distribución y descubrimiento de los elementos mencionados en la categoría anterior
● Creadores y plataformas de desarrollo 3D: Herramientas que permiten crear experiencias en 3D, motores de juego, IA, etc.

Infraestructura y Hardware

● Dispositivos, sistemas operativos y accesorios que forman parte de la interfaz humana.
● Infraestructura subyacente en la nube que alimenta el metaverso.

Facilitadores

● Seguridad, privacidad y gobierno de datos.
● Identidad: plataformas que gestionan la identidad, avatar y gráficos sociales.
● Pagos y monetización: plataformas que gestionen la economía del metaverso.

El meta-terreno

Para llegar a su definición desde algo conocido, el nexo más cercano son los videojuegos y los lentes de realidad virtual (VR). El metaverso es un mundo donde poseeremos nuestro Avatar (un personaje que nos representa), similar a los videojuegos en primera persona. Mediante él nos moveremos por un mundo virtual abierto, interactuando con objetos (realizar compras, ingresar a lugares, etc), con personas (como una red social 3D o como SecondLife, para quienes lo conocen) y modificando el entorno, por ejemplo, creando nuestra propia casa, como lo hizo SnoopDog).

A diferencia de un videojuego o una experiencia virtual, el metaverso es persistente en el tiempo y autónomo. Esto quiere decir que los cambios que se realizan se irán guardando todo el tiempo y que seguirá activo aunque no haya nadie inmerso en él.

La meta-economía

Se espera que el metaverso no sea propiedad de una compañía o plataforma, de la misma forma que internet no lo es. Esto se da gracias a la tecnología Blockchain, que garantiza transacciones públicas, fáciles de rastrear y seguras. Para entender mejor cómo funciona la economía dentro del metaverso podemos tomar a los NFT (tokens no fungibles) como activo digital. A estos es un error verlo como una imagen de mala calidad, el NFT es una tecnología que permite delimitar un activo digital, establecer su propiedad, y determinar permisos de uso para el mundo físico y virtual. De esta forma, blockchain y las criptomonedas, son los garantes de cualquier intercambio en estos mercados.

El metaverso hoy

Hay juegos que se han ganado el apodo de “proto-metaverso”, siendo el más conocido de ellos el Fortnite. Estos juegos suman tres millones de jugadores en el mundo dentro de sus universos. Roblox dice tener 55 millones de usuarios promedio diarios en 2022 y generó 1.0 mil millones de ingresos en 2021. Minecraft posee 140 millones de usuarios activos mensuales y Fortnite unos 80. Esto quiere decir que los millennials y centennials ya se están volcando masivamente a estos nuevos mundos.

Según el estudio de McKinsey en su forma básica y actual el metaverso tiene 3 características:

● Sensación de inmersión.
● Interactividad en tiempo real.
● User agency (libertad de interacción sin limitaciones).

En su versión completa se espera que el metaverso incluya:

● Interoperatividad entre plataformas y dispositivos.
● Miles de personas interactuando simultáneamente.
● Actividades más allá de los juegos.

En un mundo virtual donde prima la experiencia, los edificios ya no son necesarios para el resguardo de las personas. Esto hace que sobresalgan aún más sus características como puntos de encuentro y como generadores de experiencias.

La visión romántica del metaverso, similar a los inicios de internet, hace parecer que cualquier persona con unas pocas criptomonedas y espíritu innovador puede construir su propio mundo virtual, esto no es así. Lo cierto es que pocas empresas manejan el mercado inmobiliario y se rigen por fuerzas similares al mundo físico: dinero, acceso y conocimiento.

En este punto, no se puede dejar de mencionar el debate de si importa la ubicación o no. Muchas compañías están comprando lands en lo que se define como los centros de los terrenos virtuales, mientras sus detractores dicen que dado que el transporte a cualquier parte del mapa es instantáneo la ubicación no tiene valor.

Artur Sychov, fundador de Somnium Space, tiene una explicación para esto: «Aunque el interés por los bienes raíces virtuales ha crecido en los últimos seis meses, está claro que la mayoría de las personas aún no entiende completamente el caso de uso real de esas parcelas. El valor monetario real debería estar atado a bienes virtuales que brinden una utilidad real, de lo contrario, existe un gran riesgo de crear una burbuja especulativa que perjudique a los consumidores y las empresas”. El interés en bienes raíces es alto. Según la encuesta de McKinsey&Company a más de 3.400 de personas, el 53 por ciento de los encuestados que se identificaron como hombres nombraron como sus principales intereses en el metaverso a la conectividad con personas y la compra de bienes raíces.

El mercado del real estate virtual posee cuatro jugadores que concentran casi el total de las 268.645 lands. The Sandbox, con el 62% de las parcelas existentes, Decentraland, Cryptovoxels y Somnium Space. Este mercado tuvo su gran explosión el día en que Mark Zuckerberg anunció el lanzamiento de Meta. Previo a esto, una parcela en The Sandbox, empresa que capturó el 75% de transacciones en 2022, que costaba en promedio unos $2.600 dólares, quintuplicó su precio superando los $11.000 dólares en solo treinta días, según nonfungible.com.
Estos números coinciden con los cálculos de MetaMetric, que anunció que durante el 2021 se invirtieron $501 millones de dólares en bienes raíces. Además, solo durante el mes de enero las ventas superaron los 85 millones de dólares, proyectando un número final para el 2022 de casi mil millones de dólares.

Este mercado que se está abriendo a los inversionistas también está interesando a los arquitectos que ven la posibilidad de diseñar construcciones sin restricciones de materiales, estructura, ni costos. Compañías como Decentraland Architects ofrecen servicios de arquitectura 3D profesionales, exclusivos para el metaverso. Estos servicios se prestan especialmente a empresas. A continuación veremos qué usos se les da.

¿En qué se está invirtiendo actualmente?

En el último tiempo, los real estates del mundo virtual han sido una mejor inversión que los inmuebles del mundo real. Desde septiembre de 2019 a marzo de 2022, la valoración de los terrenos virtuales creció un 879%, mientras que los reales solo un 39%. De aquí se desprende que han tenido una utilidad 532% superior, aunque vale aclarar que la comparación varía según el tipo de moneda y forma de medir, ya que son dos universos totalmente distintos.

Uno de los puntos más discutidos en cuanto a la valuación de los bienes digitales es que la escasez es artificial. Como ya lo nombramos, también es discutible si la ubicación será importante en un futuro. Esto impacta en el valor, dado que si en un futuro se crean nuevas tierras ¿Cómo afectará a la valoración actual de las parcelas? Por otro lado, si la interoperabilidad entre plataformas se efectúa o no, también afectará cómo se valuén dichas “lands”. Por todo esto, es probable que el mercado siga siendo volátil de la misma forma que las criptomonedas y las NFT.

¿Cómo lo utilizan las compañías?

Actualmente, hay una gran gama de usos relacionados a la gestión de personalofrecidos por plataformas como Microsoft Teams, Meta Horizon World o Immersed, donde los empleados pueden realizar reuniones en espacios virtuales, mediante avatars. Esta tecnología también está disponible para los procesos de selección, ferias de empleo y onboardings de nuevos colaboradores. Incluso, es posible realizar capacitaciones en las que se crean copias digitales de las fábricas para mejorar la seguridad y productividad de los trabajadores.

Hacia sus clientes, podemos mencionar el caso de JPMorgan que cuenta con oficinas digitales en Decentraland para ofrecer asesoramiento financiero sobre el metaverso y desde el metaverso. En la misma plataforma, Samsung posee una tienda virtual donde promociona sus próximos lanzamientos. HSBC también siguió el mismo camino, mientras que la Fintech Sokin, va un paso más adelante y está construyendo la infraestructura necesaria para procesar pagos, transacciones e inversiones en el metaverso. Por su parte, TerraZero ofrece soporte para el financiamiento de bienes raíces virtuales en el metaverso.

Por su parte, Walmart posee tiendas departamentales en Roblox en las que se puede encontrar equipos deportivos, juguetes y productos electrónicos, todos ellos, virtuales.

Nike posee una fábrica virtual de zapatillas y otras prendas, a la vez que lanzó su propia plataforma de juegos: Nikeland. Desde el mundo de la moda, Louis Vuitton, Gucci y Balenciaga ya habían creado sus espacios, NFTs y juegos.

Por fuera de las compañías, el mundo del espectáculo también se está desarrollando virtualmente. Travis Scott dio un recital para 27 millones de jugadores en Fornite. Pero, sobre todo, vale la pena ver el caso de Snoop Dogg, que además de programar conciertos, realizar videoclips y NFT en el metaverso, creó su propia mansión en él: Snoopverse. ¿Y qué tiene que ver esto con los bienes raíces? La parcela que está pegada al Snoopverse fue comprada por un usuario anónimo por $450.000 dólares, según Fortune.

Por último podemos nombrar a Republic Realm y Metaverse Group, dos grupos inversores de bienes raíces. El primero de ellos compró 256 parcelas en Decentraland por $900.000 dólares en junio de 2021. Cinco meses después, el segundo adquirió solo 116 parcelas por $2,43 millones de dólares.

Estos saltos se dieron en la mayoría de las empresas del sector, antes de esta última venta, el récord lo poseía Axie Infinity con nueve parcelas vendidas en $1,5 millones de dólares en febrero de 2021. ¿Esto no dice mucho? En diciembre de 2021, Every Realm compró solo 100 parcelas a 4,3 millones para construir Fantasy Islands, una serie de islas de lujo privadas que actualmente se venden por 79 ETH (algo así como 126k dólares). Estas compras fueron informadas por sitios especializados en el rastreo de NFTs, que es el medio por el cual se dan las transacciones en el metaverso.

¿Hacia dónde se proyectan las inversiones en el futuro?

Hay distintos estudios que ofrecen una perspectiva muy alentadora en cuanto al crecimiento tanto del metaverso como del sector de bienes raíces en los próximos años.

Citi afirmó que el mercado del metaverso llegaría a los 13 billones de dólares para 2030, esta cifra representaría la mitad del PIB de Estados Unidos para este año. Por su parte, Morgan Stanley pronostica para el mismo año que dicho mercado será de 8 billones, estimando que la mitad sería desde China. Otros análisis estiman que estas cifras podrían llegar a los 30 billones.

Por su parte, en la venta de terrenos virtuales con NFT subirían por encima de los mil millones en el 2022. Technavio, experta en análisis de mercado, proyectó que para el 2026, este tipo de inversiones superarán los $5,37 mil millones de dólares.

Algunos de los servicios que McKinsey pronostica que aparecerán en los siguientes años en base a el crecimiento de la inversión son:

● Servicios integrados similares a los de un banco para propietarios de billeteras en lugares de metaverso nativos.

● Servicios back-end para servicios financieros.

● Fondos y servicios de inversión para proyectos de metaverso.

● Mejoras en la participación del cliente.

● Financiarización de todo, a medida que se crean más activos digitales con utilidad en un contexto de metaverso.

Conclusión

El metaverso ya es una realidad, pero esto no quita que haya muchas dudas a despejar en los próximos años. Meses atrás se informó que Mark Zuckerberg, su máximo impulsor, habría sufrido una pérdida de 71 mil millones de dólares dado el mal desempeño que está teniendo Meta. Si bien no todo depende del metaverso, ya que la compañía se encuentra perdiendo la batalla de las redes sociales, no deja de sembrar dudas sobre el proyecto del metaverso y sus costos. En la última reunión con accionistas Mark adelantó pérdidas significativas de dinero de 3 a 5 años.

Más allá de esto, quedan muchas preguntas, incluida la forma en que los mundos virtuales se equilibrarán con el mundo físico para garantizar que el metaverso se construya de manera responsable, cómo puede ser un entorno seguro para los consumidores, qué tan cerca se alineará con la visión «abierta». de la próxima iteración de Internet, y si la tecnología puede avanzar lo suficientemente rápido como para construir el metaverso de nuestra imaginación. Todo esto solo el tiempo lo dirá.